Voilà un livre charmant, enfin cela dépend pour qui.
Peut être pas pour le narrateur, héros éponyme de cette histoire d'amour d'une vie. Car il s'agit bien de cela, d'un amour complexe, torturé, d'une passion au long cours entre Ricardo, ricadito, le bon garçon et la petite chilienne, alias la vilaine fille. Leur première rencontre date de Miraflorès, au Pérou, un endroit qui a bien changé depuis lors mais qui reste un peu, comme c'était à l'époque, le quartier huppé... Il est question d'amourettes, de jeunesse, du temps d'avant, du bon temps de l'insouciance peut être
Ensuite, on retrouve Ricardo à paris, sa passion, sa vie, il ne veut que rester là-bas et y vivre. Il devient traducteur tout en continuant tranquillement à apprendre d'autres langues et c'est alors que ressurgit de ce passé péruvien la vilaine fille, alias une farouche guérillera qui devrait partir s'entraîner dans les camps via le MIR, un parti révolutionnaire... Ricardo se meurt d'amour pour elle sans avoir de nouvelles jusqu'au jour où revenu en France et épouse d'un diplomate elle le recontacte. C'est le début de la fin, entre envolées amoureuses, ruptures et autres amusements ou désagréments, la vie de Ricardo évolue professionnellement tout en stagnant amoureusement, lui qui n'arrive pas à l'oublier alors qu'elle est partie et qu'elle réapparaît à Londres auprès d'un aristocrate, elle n'aime personne mais fais souffrir. On a droit a une petite appartée et la rencontre étonnante avec un ancien clochard hippie d'origine péruvienne reconverti en peintre chevalin...puis c'est l'épisode japonais avec une sorte de bandit de grand chemins, l'apparence est belle mais on apprendra ensuite que ce n'est pas si simple et que l'humiliation était plutôt au rendez-vous...
Petit jeu entre eux, jeu dangereux pour l'un qui est accroc enfin jusqu'à quand et de l'autre un tempérament sans foi ni loi ou presque, meurtrie de toutes parts. En un mot toutes les recettes de la tragédie amoureuse sont réunies dans cette quête d'un amour fou et l'on ne sait trop bien que souvent ce n'est pas la raison qui prime...